随着互联网的迅速普及，网络用户在网上冲浪访问网站时，享受着网络带来的各种体验，工具条也越来越成为这种体验不可或缺的重要组成部分。有的用户安装某个工具条软件后，享受着工具条软件带来的便捷和易用；也有的用户计算机被莫名其妙地安装了自己并不喜欢的工具条软件，而带来不少痛苦。那么工具条是什么，这其中的奥妙又是什么，世界网络教研室方体先生为您全面解说浏览器工具条。

一. 什么是工具条

工具条（英文名称为Toolbar），又名工具栏。工具条是什么？在Google的定义搜索结果中，有17种定义。根据微软的官方定义，工具条是由一组工具条按钮或其他功能控件组成的一个特定区域。然而笔者本文要品论的是浏览器工具条。

那么什么是浏览器工具条？浏览器工具条是浏览器的扩展应用程序，由位于浏览器顶部的连续的一组按钮或其他功能控件组成的一个整体操作区，以帮助用户快速访问网站及提供特定功能。

1. 工具条不“姓”浏览器

工具条并不是一个新新名词。早在我们开始使用Windows 98的时候，无论是资源管理器、IE浏览器，还是其他应用程序，我们都可以在应用程序的菜单下面，看到一系列小图标或功能控件组成工具条。所以说工具条是任何应用程序的组成部分，相对于菜单而言，提供给用户更加便捷操作的一种途径。

在Microsoft Visual Studio 6.0中，Windows通用控件中提供的CoolBar就是一种工具条控件，任何开发人员可以借助这类控件开发一个带工具条的Windows应用程序。从广义上来说，浏览器工具条只是工具条在浏览器上的一个具体应用。下文很多地方的浏览器工具条直接简称为工具条。

2. 工具条也不“姓”IE

Web是最早源于美国军方的应用，其全称是WWW（World Wide Web），中文翻译为万维网。最早使用的Web浏览器并不是Internet Explore（简称IE），而是出自Berners-Lee之手的，原来的名称是WorldWideWeb，后来改名为 Nexus。20世纪90年代初出现了许多浏览器，包括Samba、Mosaic、Lynx、Opera等。1994年12月，Netscape发布了Mozilla的1.0 版，第一个盈利性质的浏览器Netscape Navigator诞生。2002年又发布了一个开源的版本，这发展为后来流行的Firefox浏览器，于2004年11月发布。直至今日，浏览器市场上也是硝烟四起。虽然IE占据绝对市场份额，但在有些国家或专门技术人员也在使用Mozilla Firefox、Maxthon，中国也有些QQ爱好者使用腾讯TT浏览器。

在中国的网络用户中，IE浏览器仍然占据非常高的比例。IE、Mozilla Firefox、Maxthon、Opera、腾讯TT等都提供了浏览器工具条的扩展功能。所以工具条是所有浏览器软件的基本扩展功能。

3. 工具条的组成元素

浏览器工具条是由一组按钮或其他功能控件组成的。从工具条的功能布局和功能设计角度来看，工具条主要由工具条Logo、输入框、功能按钮、下拉菜单、分隔符、Web控件、其他非功能按钮控件等内容组成。

1） 工具条Logo。一般在设计工具条时，第一个图片或文字位置都是工具条的标志，当然更多是和网站标志一致的。

2） 输入框。工具条的一种非功能按钮控件。在工具条上提供可供用户输入数据的控件，输入框大致可以概括为文本输入框、下拉组合输入框以及密码输入框等几类。下拉组合输入框有个好处，可以记忆以前输入的内容。工具条的搜索、会员登录都是通过输入框来接受用户输入的数据。

3） 功能按钮。功能按钮可以同时由图片或文字组成。功能按钮分为三类：普通按钮、整体的下拉按钮、分离的下拉按钮。下拉按钮都带有下拉菜单。功能按钮从使用功能上来说，大致包括网站导航按钮、功能型按钮。上网助手之类的功能按钮属于功能型按钮。

4） 下拉菜单。对于下拉按钮而言，当用户点击下拉按钮或下拉箭头，弹出下拉式菜单，菜单可以包含多级菜单。

5） 分隔符。在工具条或菜单上，按功能相似性分组，不同组之间用分隔符隔开。让用户比较醒目地识别功能按钮或菜单。

6） Web控件。工具条的一种非功能按钮控件。在工具条上，可以展示另外的Web地址网页或HTML内容。但工具条Web控件展示的内容必须是精短简洁，不能长篇累犊，当然可以用网页marquee元素实现滚动效果。

7） 其他非功能按钮控件。除了上面的输入框、Web控件，也可以加入其他的特殊控件。比如媒体播放、RSS聚合内容、邮件提醒等。

以上功能并不是工具条的全部元素。实际上，就像互联网的发展一样，我们很难去界定工具条的功能。

4. 工具条类型

在了解了浏览器工具条的基本概念和组成元素后，我们需要了解一下有哪些类型的工具条。工具条类型综合概括为以下五类：

1） 个人用工具条：个人用工具条是指归个人或几个朋友使用的工具条。这类工具条比较随意，但最重要的一条原则是，把自己经常访问的网站和使用的功能设置到工具条上，随心所欲。

2） 网站型工具条：网站型工具条最重要的目的是推广网站，增加忠诚用户的访问量。这个时候，我们应该从用户的角度考虑，用户最经常访问的功能是什么，本网站的特色功能是什么。在某种程度上，这类工具条的推广和应用依赖于本网站的忠诚用户量。

3） 专项型工具条：专项型工具条不是针对特定的某个网站，而是针对某类用户群或某个具体的行业领域。设计专项型工具条时，应该优先考虑资源整合。没有的功能需要从本行业或本领域挖掘，重复的功能需要进行优化筛选。目前这类工具条不多，相信未来这类工具条会大有应用前景。

4） 企业型工具条：企业型工具条是用在企业内部的工具条，需要把企业内部的信息系统、用户登录、电子邮件、企业通讯等整合到一个工具条上。这样企业的员工可以方便地访问企业内部相应的信息系统或功能。类似中兴、联想、海尔等大型企业如果开发这样的工具条给员工使用，相信必定在公司内部IT应用中，是一个非常独特到位的应用。

5） 特色型工具条：当然，还有一些非常有意思非常特色的工具条。比如Alexa工具条提供网站排名数据；Skype Web工具条提供在线通话功能；IE开发工具条提供在线进行网页开发的功能。

5. 工具条特性

浏览器工具条是和浏览器紧密绑定的网络辅助软件。其和其他应用软件相比，有着自己显著的特性：

1） 运行简单。用户打开浏览器，工具条同时启动，不需要类似QQ一样单独点击运行。

2） 在线时间长。由于工具条是和浏览器紧密绑定，只要浏览器打开，则工具条就处于运行状态。即使是MSN、QQ、Outlook Express也难决胜负。

3） 轻便小巧。工具条程序本身大小一般在100K至300K左右。如果是EXE或MSI安装包，则一般在700K左右，而采用CAB自动下载安装方式一般就在200K左右。

4） 占用资源低。工具条是浏览器进程内组件，一般只会增加几百K内存而已。

5） 简单易用。工具条位于浏览器上方，不需要做特殊设置，对于工具条上的功能用户很容易使用。

6） 功能强大。由于工具条也是本地计算机运行一个组件，一般应用程序的功能都可以在工具条上实现。

当然，由于工具条和浏览器紧密绑定，所以如果程序开发没有经过严格测试，容易引起IE的异常。这也是工具条的特性之一。