云计算的五大特征，也被称为“云计算五要素”（Five Essential Characteristics of Cloud Computing），主要包括：按需自助服务，广泛的网络接入、资源池化、快速弹性伸缩、服务度量和优化。
按需自助服务（On-Demand Self-Service）
云计算允许用户根据需要自助申请和管理计算、存储和网络资源，而无需事先与云服务提供商协商或人工干预。
这样用户可以根据自身需求自主获取计算资源，而无需人工干预或长时间等待。用户可以自行配置计算能力、存储、网络等资源，并能够随时自主管理和监控。
广泛的网络接入（Broad Network Access）
云计算通过广泛的网络接入（如互联网、私有网络、虚拟专用网络等）使用户能够从任何地方、任何设备上访问和使用云服务。
这样用户可以通过各种各样的设备或者网络接入云服务，包括计算机、手机、平板，还有各种网络条件下，使得用户可以在不同的场景下高效地工作。
资源池化（Resource Pooling）
云计算将多个客户的计算、存储和网络资源集中管理和分配，以最大化资源的利用率和效率。
具体来说云计算通过对大量物理资源进行虚拟化，将多个用户的计算需求整合到同一资源池中，以实现高效利用和共享。用户不需要了解具体的物理位置和配置，而是通过云服务提供商的管理平台来管理和控制计算资源。
快速弹性伸缩（Rapid Elasticity）
云计算提供弹性计算资源的能力，以根据用户的需求进行快速自动化扩展或缩减，以实现高效利用和成本控制。用户可以根据需求快速增加或减少计算资源，而无需等待或付出高昂的费用。
通过云计算可以快速、自动地为应用程序提供额外的计算、存储和网络资源，以满足瞬时的、非常大的负载需求，随后又可以自动缩减资源，以节省成本。
服务度量和优化（Measured Service）
云计算提供服务度量和优化的能力，以监测和优化资源使用情况和服务质量。用户可以通过各种工具和服务来监控和度量其使用情况，以帮助其进行成本和资源优化。服务提供商也可以通过度量和分析用户的使用情况来优化其服务。
方便用户的监控自己的资源使用量，并根据资源的使用情况对整体情况心里有底。