尽管“元宇宙”如今势头正热，但其实际上仍然是一种渴望，而不是现实，其最大支持者也承认它不会很快建成。然而，支持者们看到了一系列的可能性，从销售访问元宇宙所需的硬件和软件，到在数字世界中兜售虚拟商品、服务和广告。
大大小小的公司已经开始勾勒利用元宇宙的商业计划。微软上周表示，将在未来几个月内围绕元宇宙推出软件工具，但定价仍有待披露。Meta首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)也说，随着公司致力于构建元宇宙，它将想方设法帮助创作者赚钱，可能会利用这家社交媒体巨头已经设立的10亿美元基金。
对于科技领先者来说，元宇宙正在崛起，成为数字互动和商业发展方式的代际变革趋势。元宇宙的支持者们表示，新的数字世界将对日常生活产生深远影响，就像互联网或iPhone的出现一样。
微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)在推出公司面向数字世界的新工具时表示：“当我们谈论元宇宙时，我们描述的是一种新平台和一种新的应用程序类型，类似于我们在20世纪90年代初谈论网络和网站的方式。”这些措施包括，从明年开始，微软工作场所协作软件Teams的用户可以更广泛地使用定制化身参加会议。
分析人士表示，数字世界提供了新的购物方式，应该会刺激销售。投资银行杰富瑞(Jefferies)负责科技行业的分析师布伦特·蒂尔(Brent Thill)表示：“我认为这种商务能力将会令人疯狂，因为你会看到这些虚拟商品，而不只是看图片，你可以旋转物体，全方位地查看它们，试穿不同的东西。”
分析师表示，在目前的早期阶段，很难估计这种元宇宙经济的规模。然而，有人指出，每年在视频游戏虚拟商品上的花费已经超过800亿美元，这表明虚拟世界可以产生大量业务。在这一点上，赚钱的机会在很大程度上与建立在线领域的基础设施有关。
Meta正在以299美元的价格出售其Oculus虚拟现实头盔，并表示正在研发增强现实设备。Snap出售的增强现实眼镜售价380美元。微软销售面向商业用户的HoloLens头盔，最便宜的售价为2975美元，美国陆军是其客户之一。
市场研究公司IDC公布的数据显示，增强现实和虚拟现实设备全球市场今年预计将增长50%以上，总出货量将达到900万台。到2025年，出货量可能达到2870万台。
芯片巨头英伟达正在推出名为Omniverse Enterprise的软件，该软件以订阅的方式提供协作和模拟工具。英伟达将该套件标榜为创建和连接虚拟世界的基础，并于周二早些时候推出了新工具，其中包括一款创建交互式人工智能化身的工具。
英伟达首席执行官黄仁勋在公司最近的财报电话会议上表示：“我相当肯定，此时此刻，Omniverse或元宇宙将成为一个比我们目前经济规模更大的新经济体。”
ADM首席执行官苏姿丰(Lisa Su)周一称，作为公司数据中心扩张的一部分，Meta已经选择了该公司芯片用于云计算。
视频游戏公司Roblox和制作《堡垒之夜》的游戏开发商Epic Games已经在他们的平台上举办了虚拟演唱会和其他身临其境的体验。到目前为止，这些活动都是免费参加的，但参与者可以购买相关的虚拟物品。
其他公司也在加入进来。咨询公司埃森哲(Accenture)上个月表示，它已经购买了6万台Oculus头盔，以培训新员工。耐克公司上个月提交了商标申请，表明它希望在网络世界销售其商品的数字版本。
数字广告在社交媒体时代呈现爆炸式增长，也始终是Meta收益的支柱，预计将迁移到元宇宙中。许多广告商正在试验类似元宇宙的数字世界，比如Roblox试图建立品牌认知度，但还无法利用这个平台销售实物商品。
WPP旗下GroupM全球商业智能总裁布莱恩·威泽(Brian Wieser)表示，Meta在网络领域的声明可能会激励许多品牌尝试增强现实和虚拟现实，并想象出创造性的方式，在已经建立虚拟社区的地方出现。
扎克伯格已经成为元宇宙最直言不讳的支持者之一，他说，新的网络领域不会只由一家公司控制。扎克伯格多年来始终在抱怨说，苹果及其应用商店政策对这家社交媒体公司的业务影响太大。
在上周的一次活动上详细介绍元宇宙计划时，扎克伯格说：“我开始相信，缺乏选择和高昂的费用正在扼杀创新，阻止人们创造新事物，阻碍整个互联网经济发展。”
苹果为其应用商店征收佣金辩护，称其收费公平，与其他数字市场的费率类似。苹果还在为消费者开发一款增强现实耳机，分析师预计最快将于明年上市，该公司还计划推出AR眼镜。
有人怀疑元宇宙是否会从根本上改变商业运作方式。他们指出，更早的几次迭代（比如《第二生命》）在失败之前也曾激起了人们的兴奋情绪。
市场研究公司Gartner的研究员马克·拉斯基诺(Mark Raskino)在一篇博客文章中表示，企业将在某个时候在元宇宙中运行，但这不会在本世纪20年代发生，也可能不会在本世纪30年代成为现实。
构建元宇宙的前期成本很高。Meta表示，其元宇宙努力将使其运营成本减少100亿美元。该公司还预计，明年网络基础设施和数据中心等项目的资本支出将增加近80%。
扎克伯格上周在活动上说：“不过，我们希望，如果我们都在努力，那么在接下来的十年里，元宇宙将可以覆盖10亿人，承载数千亿美元的数字商业活动，并为数百万创作者和开发者提供就业机会。”