近几年来无线数据传输的需求可以说是以倍数成长的，许多原先只提供无线语音传输的业者意识到这项新需求将带给它们更多的收入，纷纷投入这片市场，不过若要在现有GSM系统中提供无线数据传输服务铁定会挂点，因为GSM最高只能以9.6K的传输速率来传送资料，就算使用了资料压缩（Data
Compression）的功能，也只能达到14.4K而已。但是若要一下子摆脱GSM改用CDMA或W-CDMA似乎也不太可行，因为现有的电信系统设备、基地台等等都必须汰旧换新，于是许多电信业者便开始建构GPRS，并将GPRS视为跨入第三代行动通讯的门栏。
到底什么是 GPRS呢？GPRS 的全名为 General Packet
Radio Service，普遍的中文译名为整合封包无线服务，它是利用而“分封交换”（Packet-Switched）的概念所发展出的一套无线传输方式。所谓的分封交换就是将
Date分装成许多独立的封包，再将这些封包一个一个传送出去，形式上有点象寄包裹，采用分封交换的好处是只有在有资料需要传送时才会占用频宽，而且可以以传输的资料量计价，这对用户来说是比较合理的计费方式，因为象是
Internet
这类的数据传输大多数的时间频宽是间置的。此外，在 GSM
phase 2+ 的标准里，GPRS
可以提供四种不同的编码方式，这些编码方式也分别提供不同的错误保护（Error
Protection）能力。利用四种不同的编码方式每个时槽可提供的传输速率为
CS-1（9.05K）、CS-2（13.4K）、CS-3（15.6K）及CS-4（21.4K），其中
CS-1的保护最为周延，CS-4则是完全未加以任何保护。每个用户最多可同时使用八个时槽，所以
GPRS号称最高传输速率为171.2K。
其实在 GSM Phase 2+的标准中不只定义了 GPRS，它还定义了
HSCSD（High-Speed Circuit - Switched Data Service，高速电路交换数据服务），而
HSCSD最高的传输速率也可达57.6K（已经比 56K快一点了），为什么就没有业者考虑使用
HSCSD 呢！新加坡第一大行动电信业者“新电信Sing Tel”从去年10月起就开始测试
HSCSD 了，不过因为 HSCSD 是使用“电路交换”的技术，所以用户在使用时就像打电话一样，不管你是否有开口说话，系统都会在上下行的频段中保留一个时槽给用户，所以费率是以使用时槽的数目与使用时间的长短来计算的，对用户来说实在不划算，再者它的传输速率远比不上
GPRS，所以岛内的电信业者大多跳过 HSCSD 直接进入 GPRS。不过不管电信业者决定使用
HSCSD 服务或是 GPRS服务，用户本身所持的手机都必须能够支援多个时槽同时收发的功能及
GPRS标准，目前我们所使用的手机大多无法享受到GPRS
的高速，所以若想要在手机上搞快速上网的花样，就得添购新型的手机，当然这也要你所使用的电话业者已经架设完成GPRS
的系统且开始提供服务才行。
无线高速传输的技术其实已渐渐研发完成，但是台湾几家较具规模的无线电信业者里只有半数真正有在积极推展这项技术，其余的业者到底什么时候才要引进这些新技术恐怕会与市场行销策略的关联性较大。此外，宣称已着手架设
GPRS系统并计划今年内提供手机直接上网服务的电话业者至今仍未提出确切的收费标准，去年底便大声嚷嚷说要上市的
WAP手机也尚未现身，这当中的问题到底何在？有的业者表示是因为费率正在送相关政府单位审核中，所以还要等一段时间，但是笔者个人认为可能问题是在于目前没有人能确切估计台湾的无线数据传输市场到底会有多大，虽然所有的业者都乐观地预估新服务推出后用户量会成倍数增长，但如果错估了提供新服务的成本或是市场性，可能会造成设备投资上血本无归的惨状，因为对于用户而言，只要业者提出价格合理，本身又有这样的需求，何乐而不为呢？这样看来无线数据传输要普及化恐怕还需要一段时间。
